– Привет, – сказал ему Гришка.

Тот лишь небрежно махнул рукой и, взяв из рук у бритого детины сумку, скрылся внутри корпуса. Как только это произошло, охранник сел в машину. Шофер резко взял с места. Машина уехала.

– Это еще что за явление? – спросила Маша.

– Артюхов, – объяснил Гриша. – Тоже третий год сюда приезжает, как я. Всегда на собственной тачке и с личным охранником. И увозят его таким же манером.

– Круто, – присвистнул Димка.

– У него предок вроде хозяин какого-то банка, – отозвался Гришка.

– Тогда на общем автобусе действительно неудобно, – с изрядной долей иронии произнесла Маша.

– Кто их там знает, что им удобно, а что нет, – пожал плечами Гришка.

Тут сзади послышались быстрые шаги. Ребята обернулись. Их догонял Артюхов.

– Ну, чего? Как дела, Гришуня? – небрежно хлопнул он по плечу соседа Димки и Петьки.

Затем он бесцеремонно оглядел Настю и, подмигнув ей, игриво произнес:

– Какие девочки у нас в этом сезоне! Меня, между прочим, Сергеем зовут.

Настя вспыхнула от возмущения. Огромные глаза ее заблестели.

– Анастасия, – произнесла она сквозь зубы.

– Ах, какие мы гордые! – хохотнул Артюхов.

Тут он увидел возле столовой каких-то ребят и, бросив через плечо рыжей девочке: «До встречи, мисс!» – отбыл к давним приятелям.

– Нашел себе «мисс», – недобрым голосом проговорил Петька.

– Кажется, Настя, он глаз на тебя положил, – изрек Гриша.

– Я ему положу, – еще сильней рассердился Петька.

– Советую быть осторожнее, – будто не слыша его, Гришка по-прежнему обращался к Насте. – Видишь, Кристина Антонова стоит? – указал он взглядом на девочку, которая уже успела повиснуть на шее у Артюхова.

Настя кивнула.

– У них с прошлого года роман, – продолжал Гришка. – И она не уступит.

– Нужен мне этот Артюхов, – передернула плечами Настя.

– Зато мне он, кажется, скоро понадобится, – угрожающе произнес Петька.

– Н-да-а, – с трагикомическим видом протянула Маша. – Я вижу, военно-патриотический дух этого лагеря уже оказывает на нас тлетворное влияние.

– Ты о чем? – удивились остальные.

– Да просто я нашего Петечку таким агрессивным последний раз видела в трехлетнем возрасте. Они тогда с Димкой из-за игрушечного грузовичка подрались, – объяснила она Насте, Грише и Толе.

– А я вообще тебя никогда агрессивным не видела, – посмотрела Настя на Петьку.

– Ты и не увидишь, – пообещал тот. – А вот Артюхов увидит.

– Не советую Артюхова трогать, – опять вмешался Гриша. – У него тут…

– У меня тоже тут, – поиграл Петька мышцами.

– С этим у нашего Командора порядок, – подтвердил Дима. – Он уже третий год занимается боевым тай-дзи-сюанем.

– У тебя тай-дзи-сюань, – стоял на своем Гришка. – А у Сереги солдатики.

– Какие еще солдатики? – не поняли юные детективы.

– А вон стоят, – покосился в сторону компании Гришка.

Там, подобострастно глядя на Артюхова, стояли четверо ребят его возраста.

– Между прочим, тоже из нашего отряда, – сказал Гришка. – За Артюхова готовы в огонь и воду. А он их зовет своими «верными солдатиками». Поэтому тут боевых искусств будет мало.

– Поживем – увидим, – никогда не торопился с выводами Петька.

– Слушайте, мы жрать пойдем? – взмолился Толик.

– Действительно, – поддержал его Димка, который тоже успел проголодаться.

– Нужно Максима ждать, – просветил их Гришка. – Каждый воспитатель кормит свой отряд.

– А в туалет здесь тоже с вожатым ходят? – никак не желал мириться вольнолюбивый Димка с распорядком «Лесного витязя».

– В прошлом году сами по себе ходили, – усмехнулся Гришка. – А теперь уж не знаю.

Тут к столовой подошел Максим.

– Отряд! На обед! – скомандовал он.

– Строиться по росту, надеюсь, не надо? – проворчал Димка.

– Слушай, ты хоть на время обеда прерви свою акцию протеста, – шикнула на него Маша.

– Это мы еще поглядим, – отозвался брат. – Родители нам наговорили с три короба, а я пока ничего особенно хорошего не замечаю. Вдруг тут кормят какой-нибудь пшенной кашей?

– Гриша ведь объяснил, – немедленно вспомнил Петька. – Еда классная.

– Гриша с прошлого года тут не был, – продолжал ворчать Димка.

– Вам за стол нужно особое приглашение или как? – подошел к ним воспитатель. – Предупреждаю: в другой раз ждать не буду. Останетесь без обеда.

– Ладно, полковник, – состроила ему глазки Настя.

– Я не полковник, а лейтенант запаса, – серьезно ответил Максим. – В столовую шагом марш!

Девочки переглянулись. И, пожав плечами, сели за стол. Мальчики устроились рядом. И почти тут же увидели: на другой стороне длинного стола, прямо напротив Насти, сидит Артюхов и широко улыбается.

– Говорил же, Настенька, что мы скоро встретимся!

– Всю жизнь мечтала, – поморщилась Настя.

Она хотела пересесть. Однако, обведя глазами стол, убедилась, что все места заняты.

– Мисс хотела сбежать, – ехидно проговорил Сергей.

Настя демонстративно повернулась к Петьке.

– Сейчас я, кажется, врежу ему по морде, – вскипел тот.

– Мне почудилось, что кто-то что-то сказал? – моментально отреагировал Артюхов.

– Только не здесь, – умоляюще прошептала Настя на ухо Петьке.

– Без тебя разберусь, – сурово откликнулся тот.

– Кажется, мальчик чего-то не понял, – не замедлил вмешаться в их разговор Артюхов.

– Действительно не понял, – побелел от ярости Петька. – Кто тут мальчик?

Артюхов открыл рот для ответа, когда перед ним возник Максим.

– У вас тут все в порядке? – пристально поглядел он на Артюхова.

– Нормально, – не стал лезть на рожон Сергей.

– Тогда объясняю для тех, кто первый раз в нашем лагере, – снова заговорил воспитатель. – В столовой дежурим по очереди. Сегодня пищу разносит первая шестерка от начала стола.

– А пересесть нельзя? – на всякий случай спросила Настя, которой совершенно не улыбалось провести за едой всю смену напротив Артюхова. Кроме того, она уже поняла, что с ним придется дежурить.

– Не положено, – отрезал Максим. – Как сидели, так и будете.

Настя и Петька переглянулись.

– Отличный борщ! – отвлек их от мрачных мыслей Димка.

– Как мало человеку надо, – вздохнула Настя.

Тут ей и Петьке тоже принесли борщ. Он и впрямь оказался вкусным.

– Я вижу, военная пища всем пришлась по душе, – оглядела друзей Маша.

– Она не военная, – с полным ртом отозвался Димка. – Кормят тут как у бабушки.

– Может, добавку попросишь? – иронично сощурилась Маша.

– Добавок не полагается, – тут же объяснил Гриша.

– Варвары, – уже справился с борщом Димка. В это время принесли второе. Оно состояло из двух огромных котлет, жареной картошки и салата из помидоров. Димка хищно вонзил вилку в котлету.

– Мог бы и остальных подождать, – осудила его поспешность Maшa, которой второго еще не подали.

– Не мог бы, – ответил брат. – И картошка тут как в «Макдональдсе».

Когда же на третье подали желе из киви, Димка впервые подумал, что жизнь в «Лесном витязе», быть может, не так уж плоха. Остальные тоже были довольны. Даже Артюхов до конца обеда больше не выступал.

Когда все поели, Максим объявил:

– Обычно после обеда тихий час. Но для первого дня исключение. Можете ознакомиться с территорией. Сбор отряда после полдника.

– Пошли, я вам все покажу, – вызвался Гришка.

Ребята отправились с ним по территории лагеря. Она оказалась огромной. Сперва Гришка продемонстрировал широченную площадку позади столовой.

– Это что еще за аэродром? – спросил Петька.

– Когда погода хорошая, тут дискотеки устраивают, – откликнулся Гришка. – А когда плохая – вон там.

И он указал на застекленный второй этаж здания, из которого они только что вышли.

– Масштабы тут! – восхитились девочки.

– Вообще-то на втором этаже не только дискотеки, – уточнил Гриша. – Там еще и кино показывают.

– Ясно, – кивнули остальные.